Når Edvard Munch sammen med bl.a. Vincent van Gogh regnes som grunnlegger av ekspresjonismen innen nyere kunsthistorie, er det p.g.a. et bilde som Skrik. Kunstverket er ikke så meget en skildring av en situasjon eller et landskap, men snarere en psykologisk tilstand. Dramatikken foregår på det indre plan, men likevel har motivet sin stedlige forankring i utsikten fra Nordstrand mot Bjørvika og Pipervika med Holmenkollåsen i bakgrunnen. Aftenlandskapet er abstrahert til en duvende linjerytme. Veien med rekkverket, som strekker seg diagonalt innover, skaper et dramatisk, perspektivisk sug i komposisjonen og underbygger uhyggesstemningen i bildet.

Det er bevart en rekke skisser og forarbeider som leder frem til dette sluttresultatet, som også er kjent i grafiske gjengivelser.